Manuel
Litran
La Zone rouge, 50 ans après la
bataille de Verdun
Manuel Litran a étudié
la peinture à l'école des Beaux-Arts en Algérie,
où il est né. Il s'initiait à la photographie
avec son père. En 1952, il s'est installé à Paris.
Il est entré d'abord au laboratoire de Paris Match avant d'être
embauché comme reporter dans cet hebdomadaire, en 1954. Il
a quitté cet hebdomadaire quatre ans plus tard pour Jour de
France et pour revenir à Paris Match en 1960 et y rester jusqu'en
2000. Durant ses quarante années de prises de vues, Manuel
Litran a imposé l'usage de la chambre grand format pour photographier
des personnalités du monde du spectacle et de l'actualité
dans leur environnement familier. Il compte également de très
nombreux reportages commandés par l'hebdomadaire. Au sein de
cette production, un reportage dénote, qui invite au recueillement.
En 1966, soit cinquante ans après la bataille de Verdun, qui,
avec ses milliers de morts, reste un des désastres de la Grande
Guerre, Manuel Litran part en arpenter ses "champs d'honneur"
pour le compte de Paris Match en compagnie de François Luizet.
Des fils de fer barbelés délimitent une zone interdite
pour cause de danger de mort. Bravant l'interdiction, le tandem s'aventure
sur des terres abandonnées, où la végétation
peine à repousser. La guerre est partout présente :
trous d'obus, tranchées remplies d'eau de pluie, bidons, fusils,
casques allemands et français, autant de débris oubliés,
et que la terre n'a pas engloutis. Manuel Litran photographie en couleur
ces traces, sans chercher à identifier précisément
des lieux, qui offrent le même sentiment de désolation
et de mort. De cet itinéraire, le photographe n'a conservé
qu'une ligne tracée sur une carte d'état major au 1/25
000e. Le trajet, qui suit différents chemins autour du fort
de Douaumont, passe par des villages détruits en 1916 et jamais
reconstruits : Louvement-Côte-du-Poivre, Beaumont-en-Verdunois,
Ornes, Bezonveaux. Les arbres plantés à la fin des années
1920 ont aujourd'hui fini par pousser dans cette Zone rouge, autour
de vastes clairières, où les jeux, les pique-niques,
la musique restent interdits et où des panneaux signalent l'emplacement
de chacun des neufs villages "morts pour la France".
Lieux d'exposition :
CSW Laznia (ul. Jaskólcza 1, Gdansk)
18 août – 23 septembre (mardi. – dimanche 12h –
18h)
Vernissage le 17 août, à 18.00
